2011年5月，美国移民执法局(ICE)当地时间12日宣布，扩大科学、技术、工程、数学领域外国学生在美延长实习期限的适用范围，今年新增了50个专业，入选专业的毕业生可在美实习长达29个月。今年新入列的专业主要集中于神经系统科学、医药信息学、制药学、药物设计、数学和电脑科学。ICE说，这是奥巴马政府继续承诺修补破损移民系统，扩大美国对有才华的高技能毕业生储备的重大步骤。

美国OPT是Optional Practical Training for F-1 students的缩写，是美国移民局授予F-1签证学生的校外工作许可，留学生可在完成学位课程前或毕业后规定时间内申请到为期12个月的临时工作许可。其实在2008年4月，美国国土安全局通过临时法规，规定在科学、技术、工程及数学（即STEM）专业领域内的已在OPT状态的学生可申请延长OPT时间，总长达29个月。

OPT对留学生的意义

1、给了留学生在美国寻找工作、转换身份的缓冲期。这是留学生毕业后留在美国的常用方式，利用OPT期间的合法身份，寻找合适工作，然后申请转换为工作签证。

2、积累宝贵国际工作经验，为回国发展或继续深造打下良好基础。申请OPT要求留学生从事与专业相关的工作，这有利于将所学应用于实践，提高专业水平，及时发现不足。

3、实习收入可在一定程度上减轻留学生家庭的经济压力。